Ce n’est pas un secret, l’avion est largement plus rapide que le train. Pourtant le prix d’un voyage en TGV est plus élevé que celui d’un vol low cost. Alors, qu’est-ce qui explique cette différence de tarif ? Nous faisons le point.
Comparaison des prix du train et de l’avion
Il est facile de constater que, lorsque vous passez quelques jours à Madrid par exemple ou à Lille en prenant un vol, vous dépensez moins que lorsque vous voyagez par train jusqu’à Barcelone. De plus, le prix du train pour un voyage Genève-Zurich est plus cher que le prix du vol low cost pour le même trajet.
Vous souhaitez partir en vacances à Biarritz et vous vous rendez compte que le prix d’un aller-retour en TGV tourne autour des 100 € ou plus. Vous faites vos recherches sur Google et vous trouvez un vol pour Lisbonne à 18 € et un autre pour Rome à 25 €. Il y a de fortes chances que vous décidiez de prendre l’avion et découvrir de nouveaux pays plutôt que de payer 3 fois plus cher pour un trajet plus court.
Cependant, pour des voyages à Toulouse, Colmar, Antibes, Montauban et autres destinations, il est possible de trouver des TGV proposant des tarifs abordables qui commencent à 10 euros avec le projet OUIGO lancé en 2013. Pour en profiter, vous devez vous lever tôt et vous rendre à la gare de Marne-la-Vallée.
Pourquoi le prix du train est-il plus élevé ?
La raison des différences de prix entre le train et l’avion se trouve dans la manière dont les tarifs sont fixés. En effet, les coûts d’entretien dans le ferroviaire sont très élevés contrairement à ce que l’on peut penser. En France, le réseau ferré s’étend sur 30 000 km. Cette distance demande de gros investissements qui sont plus chers que le transport aérien. De plus, le kérosène n’est plus taxé, et ce, depuis la convention de Chicago.
L’autre raison, c’est la forte concurrence entre les compagnies aériennes. Chaque compagnie est obligée de proposer des tarifs plus attrayants afin d’attirer le maximum de clients. Cette guerre des prix tourne donc à l’avantage des passagers. Les aéroports secondaires sont également généreux en matière de taxes, ce qui permet aux compagnies de réduire davantage leurs prix. Aussi, le yield management, consistant à proposer plusieurs prix pour un même vol en fonction des horaires, constitue qui plus est un facteur pouvant impacter le coût des billets d’avion.
Malgré les subventions de la puissance publique, les prix des trains ne pourront pas trop baisser à cause des infrastructures (voies, signalisations, caténaires ou encore gares) qui coûtent cher. Le train doit encore faire des efforts et ne pas se contenter d’imiter les méthodes des compagnies aériennes telles que le yield, par exemple. De plus, il manque de concurrence dans le ferroviaire. Le statut d’entreprise publique est un frein à la baisse des tarifs. Cependant, le train garde l’avantage d’être 20 fois moins polluant que l’avion. Un TGV n’émet que 14 gr de CO² par km. Alors, tout voyageur soucieux de l’état de l’environnement doit porter son choix sur le train, malgré son prix élevé.
